Leo McFall, derzeit 1. Kapellmeister am Theater Meiningen und Assistenzdirigent des Gustav Mahler Jugendorchesters, überzeugte am Pult des Konzerthausorchesters Berlin mit der Interpretation seines Wettbewerbsstücks „Sinfonische Metamorphosen nach Themen von Carl Maria von Weber“ von Paul Hindemith. Die Jury unter dem Vorsitz von Prof. Dr. Peter Gülke würdigte seine Leistung mit dem mit 15.000 Euro dotierten Deutschen Dirigentenpreis 2015.

Der Deutsche Dirigentenpreis wird alle zwei Jahre auf Initiative der BHF-BANKStiftung und des Deutschen Musikrats in Zusammenarbeit mit dem Konzerthaus Berlin verliehen. Mit einem Preisgeld von insgesamt 35.000 Euro ist der Deutsche Dirigentenpreis eine der höchstdotierten Würdigungen für Dirigenten in Europa.

Der Preis basiert auf dem Förderprogramm DIRIGENTENFORUM des Deutschen Musikrats. Die drei Finalisten haben als Stipendiaten des DIRIGENTENFORUMs einen mehrjährigen, mit Juryentscheidungen verbundenen Auswahlprozess durchlaufen. Das DIRIGENTENFORUM ist eine weltweit einmalige Einrichtung, in der junge Ausnahmetalente durch die Teilnahme an Meisterkursen und die Vermittlung von Assistenzen und Förderkonzerten auf verantwortungsvolle Positionen im deutschen und internationalen Musikleben vorbereitet werden.

2006 wurde der Deutsche Dirigentenpreis zum ersten Mal verliehen. Gewinner des ersten Preises war damals der in Estland geborene Mikhel Kütson. 2009 konnte sich der Schweizer Simon Gaudenz als Erstplatzierter durchsetzen, 2011 ging der Deutsche Dirigentenpreis an den Sizilianer Francesco Angelico. 2013 hat Kristiina Poska den Dirigentenpreis gewonnen.

Zwei Sonderpreise gingen an die beiden Mitstreiter Ciarán McAuley und Justus Thorau. Ciarán McAuley, Resident Conductor beim Malaysian Philharmonic Orchestra, präsentierte im Finale die 7. Sinfonie von Jean Sibelius; Justus Thorau, 1. Kapellmeister am Theater Aachen, interpretierte Antonín Dvořáks „Heldenlied“. Die Sonderpreise in Höhe von jeweils 10.000 Euro sind mit Konzertdirigaten bei den Bad Homburger Schlosskonzerten verbunden.

"Die Idee, die mich von Anfang an beflügelt hat, war, diese Magie herzustellen" Claudio Abbado